外观设计）是对产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。外观设计是指工业品的外观设计，也就是工业品的式样。可以构成外观设计的组合有：产品的形状；产品的图案；产品的形状和图案；产品的形状和色彩；产品的图案和色彩；产品的形状、图案和色彩。
合理的机械外观设计能够让机械外壳以及与其他零部件组合的时候，更加节省材料的消耗，而材料的消耗少了，自然也就节省了成本。而无论对于材料的节省，成本的降低也罢，其实本身来说，机械外观设计是给机械产品的功能，内耗带动提升的一个表现形式，这也就是机械外观设计实用性的另一个表现。
工业产品设计师可以运用产品的特性以及优点，再用创意工业设计将消费者心理和购物习惯结合起来。让它可以在众多产品中一眼就被认出，加深消费者印象，同时也让消费者更好的了解产品。通过有效的创意设计与良好用户体验相结合，使产品拥有更多的附加值。工业产品设计进行企业产品整体形象的改革，将是有效提高企业产品竞争力，品牌形象及口碑销量的上佳手段。
在这个人们对于产品的外观，创新，造型设计等方面越来越看重的社会里，工业设计不断的发展和创新，工业产品设计不断的产生出新颖并且具有新技术的产品，也越来越受到国家以及人们的重视。而作为其中的机械外观设计，现今在工业设计中的价值也很高。