画架是指一种独立的结构，艺术家在绘画时用来撑住画布(CANVAS)或画板(PANEL)而设计的。画室内使用的画架通常由四根坚硬木条固定在正方形或长方形的底座上，底座装有足轮，有两个坚固的支杆在顶端交叉，后面中间部位则有对角的支柱。有一个可调节的滑动槽，它的弹簧挂钩可分段固定并支撑着绘画作品;顶端则有一活动夹加以固定。写生画架为木制或铝制，体积小、重量轻且易于携带，可把所有配件折叠成密实的体积;它的设计介于稳固与可携带二者之间。常见的写生画架有三条腿，其中两条腿架在前面，支撑着绘画的支柱，第三条腿则向后倾斜伸出，来调整画板或画布的角度。学院或美术班的画架比写生画架牢固，但是比画室内使用的画架更轻便。大多数的画架均可折叠以便于储存。