在炼钢过程中加硅作为还原剂和脱氧剂，所以钢含有0.15－0.30%的硅。如果钢中含硅量超过0.50-0.60%,硅就算合金元素。硅能显著提高钢的弹性极限，屈服点和抗拉强度，故广泛用于作弹簧钢。在调质结构钢中加入1.0－1.2%的硅，强度可提高15－20%。硅和钼、钨、铬等结合，有提高抗腐蚀性和抗氧化的作用，可制造耐热钢。含硅1－4%的低碳钢，具有的导磁率，用于电器工业做矽钢片。硅量增加，会降低钢的焊接性能。
在结构钢和工具钢中，铬能显著提高强度、硬度和耐磨性，但同时降低塑性和韧性。铬又能提高钢的抗氧化性和耐腐蚀性，因而是不锈钢，耐热钢的重要合金元素。
镍能提高钢的强度，而又保持良好的塑性和韧性。镍对酸碱有较高的耐腐蚀能力，在高温下有防锈和耐热能力。但由于镍是较稀缺的资源，故应尽量采用其他合金元素代用镍铬钢。
强碳化物形成元素，如钒、钛、铌、锆等。
这类元素只要有足够的碳，在适当的条件下，就形成各自的碳化物;仅在缺碳或高温的条件下,才以原子状态进入固溶体中。
碳化物形成元素，如锰、铬、钨、钼等。这类元素一部分以原子状态进入固溶体中，另一部分形成置换式合金渗碳体,如(Fe，Mn)3C、(Fe，Cr)3C等,如果含量超过一定限度（除锰以外），又将形成各自的碳化物,如(Fe，Cr)7C3、(Fe，W)6C等。
合金钢的分类：
1.根据合金元素的含量：分为低合金钢（含量《 5％），中合金钢（含量5％~10％），高合金钢（含量》 10％）;
2，按质量：分为优质合金钢，特种合金钢;
3.主要合金元素：锰钢，铬钢，硼钢，铬镍钢，铬锰钢等;
4，根据合金钢的用途：分为合金结构钢，弹簧钢，轴承钢，合金工具钢，高速工具钢，不锈钢，耐热不锈钢，电工硅钢。