钢在加热时，铁与氧或铁与燃料燃烧时 的生成物 （CO2、H2O汽等） 的化学作用， 而形成一层氧化层，称为氧化皮。在被加热坯料表面分布 成三层；内层由细小颗粒的FeO组成，占 氧化层全厚的40%； 中间层由粗大颗粒的 Fe3O4组成，占其厚度的50%左右； 外层 由Fe2O3组成，占10%左右。由于氧化铁 皮和钢的膨胀系数不一致，故疏松而易于脱 落，同时氧化铁皮的熔点 （1300～1350℃） 较低，致使钢在高温下加热时，氧化铁皮的 脱落或熔化会暴露出金属的表面，因而使氧 化继续不断地加速进行。
氧化皮质脆，没有延伸性，在机械作用下和热加工作用下，很容易产生龟裂而脱离。在原有的氧化皮上，总是存在着深达基体的裂纹，当电解质涌进裂纹后，铁和氧化皮构成原电池。氧化皮是阴极，铁作为阳极而加速腐蚀，因此氧化皮的面积越大，钢铁基体的腐蚀速度越快，腐蚀越严重。
三酸（硫酸+硝酸+盐酸）酸洗：三酸酸洗是将三种酸按一定的比例配制而成，是去除不锈钢氧化皮比较有效的一种酸洗方法。 三酸酸洗方法可以顺利去除不锈钢氧化皮，但缺点是由于酸洗过程中有二氧化氮大量析出，恶化劳动条件，污染了环境。另外酸洗过程易产生过酸洗现象，所以不提倡广泛应用这种方法去除供应氧化皮。
碱煮后的钢材应立即浸入水槽中爆去氧化皮，然后再用三酸酸洗法去除氧化皮。特别需要注意的是：碱煮的钢料应是干燥的、无水的，以避免热碱液溅伤人。操作过程需谨慎细心，必须多观察，多记录表面的变化。达到操作的目的。