小额贷款[1]是指通过非正式途径向微型和小型企业、贫困者或贫困者家庭提供融资服务，以扩大这些群体的选择范围，提高其生产性投资，从而增加这些群体的收入和就业机会的金融活动。这种形式不同于一般意义上的商业银行融资。
金钱借贷应立借据或书面契约
法律上并未要求金钱借贷契约必须立字据，因为契约只要双方当事人对同一件事情达成合意就巳成立。但是，为了杜绝事后纷争，借贷时就立好书面凭证，以免口说无凭，徒增困扰。
金钱交付应有凭证
金钱的借贷契约，必须有金钱的实际交付才会发生效力。贷款人将借贷款项交付借款人时，宜以支票或本票为之，并书明以借款人为受款人，在契约书上注明：“本借贷款项巳以付款行**银行账号*号*年*月*日期票号****，而额人民币**元整之支票（或本票）乙纸，交付借款人无误。”，以免现金的交付无凭无据。
个人小额贷款是贷款人为解决临时性的消费需要而发放的期限在4年以内、金额在30万元以下、无需提供抵押。 借款人可以是指在中国境内有固定住所、有当地城镇常住户口（或有效居住证明〉、具有完全民事行为能力的中国公民。